Вопрос 5: В России в свое время процветала целая прослойка торговцев вразнос,
торговавших книгами, лубками, галантереей и т.д. Как правило, они
отличались бойким нравом и словоохотливостью. Однако, чтобы не посвящать
посторонних в свои коммерческие тайны, они создали свой собственный
язык. Мы полагаем, что именно таково происхождение некоего слова.
Какого?
Ответ: Феня.
Мелкие торговцы вразнос назывались "офени", их жаргон — "офенский язык".
Источник(и): Л. Беловинский, "Российский историко-бытовой словарь", М., 1999, стр.
308-9.
Автор: Игорь Колмаков