Вопрос 5: Один из сверхчистых кристаллов, нашедших применение в электронике —
сплав кадмий-ртуть-теллур. Получить его непросто: из-за большой разницы
в плотности компоненты расплава ведут себя примерно как пиво и пена.
Приходилось, кристаллизуя расплав, вырезать тончайшую пластинку
пограничного слоя — всё остальное шло в отходы. Неудивительно, что
кристаллы стоили до десяти тысяч долларов за грамм! Но лет двадцать
назад внедрили другой, более дешевый метод. А кто в этом методе должен
непосредственно контролировать производство кристаллов?
Ответ: Космонавты.
стоимость доставки 1 килограмма на орбиту составляла несколько десятков
тысяч долларов — что при ценах на кристаллы в тысячи долларов за 1 грамм
было более чем рентабельно. В невесомости проблем с плотностью, понятное
дело, нет.
Источник(и): С.И. Венецкий, "О редких и рассеянных. Рассказы о металлах".
Автор: Алекс Левитас