Вопрос 4: Все вы наверняка помните рекламу банка "Империал" о Тамерлане и камнях.
Так вот, в средние века на Руси также существовал обычай, позволявший
узнать и численность войск, отправившихся в поход, и число не
вернувшихся из него. Однако с определенной точки зрения обычай этот был
более выгоден, чем тамерлановский. А что выполняло в нем роль камней?
Ответ: Деньги.
Отправлявшиеся в поход воины сдавали в казну по монете, а возвращаясь
забирали ее обратно. Все не востребованное оставалось в казне.
(Принимались также ответы типа "монеты" и т. д. явно говорившие о
деньгах.)
История с Тамерланом о том, как он повелел каждому воину взять камень
и уходя в поход бросить его на землю в специальном месте, так что вырос
большой курган, а по возвращению поднять, довольно известна. По числу
оставшихся камней стало понятно, сколько воинов погибло в походе.
Понятно, что речь идет о схожем обычае. Раз речь заходит о выгоде, то
скорее всего речь идет о деньгах.
Источник(и): В.О. Ключевский, "Сказания иностранцев о Московском государстве"; М.;
1991, стр. 71
Автор: Евгений Калюков