VIII Чемпионат России среди студенческих команд по ЧГК. Казань. 3 тур. Вопрос 7

Вопрос 7: "Простите, — воскликнул директор, не замечая бестактности слова. — Простите!... А вот почему, смею спросить, вы не притронулись к пище?".
Какое слово в этом отрывке из "Приглашения на казнь" Набокова мы заменили его синонимом?

Ответ: Помилуйте.

Комментарий: А не "простите". "Помилуйте" было бы логично услышать от осужденного на казнь, а не от директора.