Вопрос 20: Значение некоторых понятий в русском языке со временем очень сильно
изменяется. Например, предложив сегодня ЭТО водителю автомобиля, вы
услышите благодарность. А если бы вы заговорили об ЭТОМ в какой-нибудь
казарме позапрошлого века, то ваши собеседники содрогнулись бы от ужаса,
представив себе страшное наказание. О каком же понятии идет речь?
Ответ: "Зеленая улица".
Сегодня так называют зеленый сигнал светофора на всем пути следования, а
в XIX в. так называли две шеренги солдат со шпицрутенами.
Источник(и): Э. Вартаньян. Из жизни слов. — М.: Детгиз, 1963. — С. 108.
Автор: Михаил Рогачев (Харьков)