Вопрос 9: Английская традиция, идущая с XV века, указывает, что если вы хотите
быть, а не казаться, то вы должны иметь, по крайней мере, 40 фунтов
стерлингов. Если у вас не хватает на это средств, то вы ИМ не будете.
Определения о кошке и о звонке придуманы позднее с целью приукрасить
прозу жизни. Итак, для чего же в Англии некогда необходимо было иметь 40
фунтов стерлингов?
Ответ: Чтобы называться джентльменом.
Используемые определения: "Джентльмен — это тот, кто называет кошку
кошкой, даже споткнувшись об нее" и "Джентльмен — это тот, кто звонит в
звонок, чтобы пришел слуга из другого конца дома, чтобы подать спички,
лежащие в двух шагах" — более поздние, а более раннее: "Джентльмен — это
тот, у кого хватает средств быть джентльменом".
Источник(и): А. Бушков и др. Русская Атлантида. — М., 1998.
Автор: Сергей Сезин (Кременчуг)