Вопрос 15: В начале 1912 года экспедиция Роберта Скотта достигла Южного полюса.
Однако назад экспедиция не вернулась — ее погубила эпидемия неизвестной
тогда (или, точнее, забытой) "болезни". Как же называлась эта "болезнь",
которая проявляет себя только при сильных морозах?
Ответ: "Оловянная чума".
Дело в том, что банки с керосином, запасенные экспедицией, были запаяны
оловом. А на сильном морозе олово меняет структуру кристаллической
решетки, "заболевает": белый металл превращается в тускло-серый, а затем
рассыпается в порошок. Это и погубило экспедицию: банки распаялись,
керосин вытек и люди, не имея возможности разжечь огонь в керосинках и
примусах, просто погибли от холода.
Источник(и): Венецкий С.И. Рассказы о металлах.
Автор: Евгений Волынский (Штутгарт)