Вопрос 8: Как известно, первый советский спутник был сделан в виде
полированной сферы диаметром где-то чуть более полуметра, с
антеннами — усиками, без двигателей. Высота орбиты
(минимальная) была километров 200. Достоверный факт, что
тысячи (если не десятки тысяч) людей наблюдали спутник
невооруженным глазом, и в газетах писали, когда лучше всего
за ним наблюдать.
НО! — Блик, отбрасываемый полированной сферой — всего лишь
маленькая яркая точечка, а антенны спутника были тонкие.
Вопрос — как так вышло, что тысячи людей видели своими
глазами, как первый спутник летал, хотя спутник был весьма
мелок, расстояние было минимум километров 200 и на нем не
было ни одной плоской отражающей поверхности?
Ответ: Чудес не бывает — спутник (тот самый шарик с усиками) никто
не наблюдал даже в трубу. Двигателей на спутнике не было. Это
значит, что вторая ступень ракеты, от которой он отделялся,
тоже имела первую космическую скорость и осталась на орбите.
А это вещь гораздо более весомая — у второй ступени Р-7
(8К71) длина 28 м при диаметре 3 метра. Тысячи людей видели
своими глазами, как летает отделившаяся отработанная ступень,
которая совершила 882 оборота и 2 декабря 1957 г. вошла в
плотную атмосферу Земли и сгорела.
Источник(и): http://www.za-nauku.mipt.ru/1997/33/the1st.htm и рассказы очевидцев.
Авторы: Миша Гнучев, СПб