Вопрос 98: Во Франции в 1129 г. от болезни, которую называли "злыми корчами",
"антоновым огнем", погибло более 14 тыс. человек. Ею болели и в других
странах. Считалось, что небесная кара обрушивается на людей за грехи. И
никто не мог подумать, что причиной ужасной болезни является хлеб,
точнее, те черные рожки — спорынья, — которые были на хлебных колосьях.
Только в XIX в. было установлено, что спорынья содержит высокотоксичные
вещества — алкалоиды, сохраняющие свои ядовитые свойства в течение 2-3
лет. В средние же века болезнь эту считали "карой божьей", тем более что
болели ею все, кто угодно, кроме монахов, хотя монахи питались таким же
хлебом. Чем же это объяснялось?
Ответ: Ядовитые свойства алкалоидов со временем постоянно снижаются и полностью
исчезают через 2-3 года. В монастырях же, как правило, были огромные
запасы хлеба. Они лежали годами, и за это время спорынья теряла свою
ядовитость. Это и спасало монахов от страшной болезни.
Источник(и): Конарев Б. Рассказы о необычных грибах // Юный натуралист. 1977. N 8.
С.33-34.
Автор: Юрий Коробов (Саратов)