Знатоки на Волге. В глушь - в Саратов. 1999 год (N13-N145). 1. Вопрос 98

Вопрос 98: Во Франции в 1129 г. от болезни, которую называли "злыми корчами", "антоновым огнем", погибло более 14 тыс. человек. Ею болели и в других странах. Считалось, что небесная кара обрушивается на людей за грехи. И никто не мог подумать, что причиной ужасной болезни является хлеб, точнее, те черные рожки — спорынья, — которые были на хлебных колосьях. Только в XIX в. было установлено, что спорынья содержит высокотоксичные вещества — алкалоиды, сохраняющие свои ядовитые свойства в течение 2-3 лет. В средние же века болезнь эту считали "карой божьей", тем более что болели ею все, кто угодно, кроме монахов, хотя монахи питались таким же хлебом. Чем же это объяснялось?

Ответ: Ядовитые свойства алкалоидов со временем постоянно снижаются и полностью исчезают через 2-3 года. В монастырях же, как правило, были огромные запасы хлеба. Они лежали годами, и за это время спорынья теряла свою ядовитость. Это и спасало монахов от страшной болезни.

Источник(и): Конарев Б. Рассказы о необычных грибах // Юный натуралист. 1977. N 8. С.33-34.

Автор: Юрий Коробов (Саратов)